Il ritrovamento di un pterodattilo vivo

Una delle scoperte più eccezionali di tutti i tempi fu compiuta nel 1856 da alcuni operai addetti alla costruzione della galleria ferroviaria sulla linea Saint Didier - Nancy in Francia. Un macigno di arenaria era appena stato spezzato a colpi di piccone, quando ne balzò fuori uno pterodattilo. Il rettile alato, che si pensava estinto da 100 milioni di anni, ebbe appena il tempo di gracchiare debolmente e di sbattere le ali prima di cadere morto. La creatura, le cui zampe erano unite da una membrana, e un lungo becco irto di denti acuminati, l'apertura alata era di m. 3,20. Fù ribattezzato col nomignolo di Nancy.